雜糧通常是指水稻、小麥、玉米、大豆和薯類五大作物以外的糧豆作物。主要有：高粱、谷子、蕎麥（甜菜、苦蕎）、燕麥（莜麥）、大麥、糜子、薏仁、籽粒莧以及菜豆（蕓豆）、綠豆、小豆（紅小豆、赤豆）、蠶豆、豌豆、豇豆、小扁豆（兵豆）、黑豆等。其特點是生長期短、種植面積少、種植地區特殊、產量較低，一般都含有豐富的營養成分。
    營養學認為，最好的飲食其實是平衡膳食。平衡膳食的第一原則就要求食物要盡量多樣化。一個是類的多樣化，就是要盡量吃糧食、肉類、豆類、奶類、蛋類、蔬菜、水果、油脂類等各類食物；另一個是種的多樣化，就是在每一類中要盡量吃各種食物，比如肉類要吃豬肉、牛肉、羊肉、雞肉、魚肉、兔肉、鴨肉等等。糧食也如此，只吃精米、白面是不符和平衡膳食原則的，還要吃粗雜糧，如小米、玉米、蕎麥、高粱、燕麥等。對此中醫古籍《黃帝內經》已有認識， "五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充"。在五谷里面通常認為稻米、小麥屬細糧；粗雜糧是指除稻米、小麥以外的其他糧食，即前面提到的玉米、蕎麥、燕麥、小米、高粱、薯類等。粗雜糧的某些微量元素，例如鐵、鎂、鋅、硒的含量要比細糧多一些。這幾種微量元素對人體健康的價值是相當大的。粗雜糧中的鉀、鈣、維生素e、葉酸、生物類黃酮的含量也比細糧豐富。 粗雜糧有利于糖尿病用粗雜糧代替部分細糧有助于糖尿病患者控制血糖 近年的研究表明，進食粗雜糧及雜豆類后的餐后血糖變化一般小于小麥和普通稻米，利于糖尿病病人血糖控制。目前國外一些糖尿病膳食指導組織已建議糖尿病病人盡量選擇食用粗雜糧及雜豆類，可將它們作為主食或主食的一部分食用。但是這些粗雜糧和雜豆類維持餐后血糖反應的能力也是不同的。如燕麥、蕎麥、大麥、紅米、黑米、赤小豆、扁豆等可明顯緩解糖尿病病人餐后高血糖狀態，減少24小時內血糖波動，降低空腹血糖，減少胰島素分泌，利于糖尿病病人的血糖控制。